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I really enjoy taking pictures of and writing about my garden. I got busy last summer and then I got out of the habit. However, I'm back and I intend to do much better this year.
I also have some extra time on my hands. I was supposed to go to France for two weeks to be with my niece, Polly, who is an English teaching assistant in an elementary school in Valenciennes. We were going to travel through France and Germany. Unfortunately, the weather in Western Europe and the Eastern US has been so bad that I had to cancel my trip. Oh, well, I will probably go over there in May and the weather will be warmer and the gardens will be in bloom.
For two weeks now, a milkman is delivering fresh cow's milk from Batangas right at my doorstep. It tastes so good and inexpensive at PhP160 for a 2 liter jug! It doesn't have preservatives so keep it refrigerated and consume the milk within 4-5 days.
I got to know about this delivery man through a long time friend, MPT. She has the most flawless skin and I asked her secret. She told me that ever since she got pregnant, she drinks only this milk. I want her skin, therefore, I have ordered the same milk from the same supplier haha Now, we have the same milk delivery guy.
So, when you see me, tell me if I have good skin, ok? haha
To order text 09278335000
Pure cow's milk from Lipa, Batangas
Whole Milk & Non Fat Milk
PhP160/2 liter jug
2 jugs minimum delivery
4-5 days shelf life
No Preservatives
Keep Refrigerated
Milk is pasteurized and homogenized
Delivery areas are New Manila, San Juan, Greenills, Valle Verde 1-6, Wack Wack, Corinthian, Green Meadows and Acropolis.
BTW, I recently met in an event a reader of mine named Lourdes! Nice to meet you ; )
I fell in love with Sicily. It is a truly special place that I hope to return to again and again. To me, Sicily felt almost like a country of its own. The landscape, climate, and cuisine was very different from the rest of Italy, but now I am understanding that every region within Italy stands on its own with a completely separate history and cultural attributes that make traveling through Italy so exciting. Julietta's family lives in a small town in southern Sicily called Siculiana. It is a situated on a hill with fertile pastures for cattle grazing every morning! We stayed with Julietta's Zia Asunta (Aunt Asunta) who's balcony provided sweeping views of the town on the hill and the cattle during their morning grazing. Here is a picture of Asunta's back balcony:
It is difficult to convey the sense of peace and tranquility of Siculiana and Sicily through pictures. Something about the fresh air, the ease of the people, the social aspects revolving around meals, and the changing colors of the sky and landscape throughout the day...it was all so peaceful and so different than anything I was used to in my day to day life.
Evert Wednesday there is a traveling market that arrives in Siculiana and all the people meet at the market to purchase goods ranging from nail polish and clothing to local cheeses and fresh fruit. Here is a picture of Julietta with her Aunt Asunta infront of the formaggi truck:
We always had fresh bread with lunch and dinner that was very soft. It all came from the same local baker pictured below:
There is a castle that is perched on top of Siculiana and here Julietta and I are at the top with gorgeous vistas. You cannot see it from the picture but someone had spray painted "Hollywood" in white on the hill in the background.
Here is a picture of Julietta's uncle Giacomo and Aunt Marie Theresa with their youngest son, Flavio.
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Title: beautiful coastline near Licata, Sicily
Sicily Trip 2009
Title: Siracusa and the beautiful Duomo , Sicily Italy
This beautiful Sicilian Baroque Square in Siracusa, full of rich Greek history holds the Duomo as well as picturesque cafes and gelateria for delicious ice-creams. Siracusa, in Sicily Italy is famous for the movie "Malena" directed by Giuseppe Tornatore.
Life is not always what we dream...I couldnt blog for a week as i promised...The seven days went "just like that" ,I couldn't believe its december,christmas time...nope i am not posting any cake or dessert..Its "Karthikai Deepam"...My most fav. festival...By 6 in the evening,all the ladies at home will start lightening the lamps..and make sweets in jaggery and worship god...When i was child,they used only "agal vilakku" clay made candle..I must say I am crazy lighting lamps...My mother buys lots of( liters of) oil...I go no lazy cleaning up the vilakkus,drying it,applying turmeric and kumkum,pour oil and placing them in order on trays...When the evening arrives,i would light up all the lamps and decorate the entrance n the terrace of my home...I never leave any single lamp to be idle on that day..I drill my mom to make kollam in nook n corner of veranda....U know How many i wud lighten up...It would be thousand lamps...My paternal uncle(dad's bro) says u r just like my mom,in early 1950s ppl gathers in thanjavur to see her lamp house....My mom tells me whenever karthikai deepam passes,she miss me a lot... After marriage,i had only few vilaakus to light up my small apartment...Wish to see those Kuthu vilakku,Sara vilakku..
Now,Dont ask my sad story...I always have some..I had one and only akal vilakku and 4 candles...I managed to light them up on top ,so that i can save them from my naaty looty daug and To save my wood(be) house too ;-)...
Ingredients
Puffed Rice-3 cups
Jaggery-1 cup
Cardomon powder-1 tsp
Coconut Scraps-a few
Ghee-2 tsp
Water-Quarter cup
Method
1.Mix jaggery and water and make thickest syrup
(when all the water evaporates,the syrup bubbles on top)
The right consistency is the syrup shd not melt in water
2.Roast the coconut scrap in ghee and mix with puffed rice
3.Add the puffed rice and cardomon powder to the syrup,make as balls when it is hot
(Apply some oil in hands,so that it wont stick to hands)
E questa sarei io... o meglio: quel che resta di Madame d'Aubergine dopo settimane di fuoco lontana dai fornelli, con una nuova cucina nella testa e una vecchia nel cuore.
Stavolta niente ricetta, ma una foto bislacca scattata quasi per caso, mentre cercavo di far convergere meningi e obiettivo su dei biscotti al cioccolato. Quando l'ho vista mi sono detta che era questa la cartolina più adatta per augurarvi buone vacanze, quest'anno.
La nuova casa l'ho trovata. Lo sapevo che c'era: dovevo semplicemente scoprire dove.
Era lì che mi aspettava, da qualche secolo. Avete presente la scena iniziale de "La spada nella roccia", con Semola che precipita dal tetto sfondato e atterra sulla sedia davanti a Mago Merlino giusto in tempo per il té? Beh, qualcosa del genere...
Un cartello affisso il giorno prima, su un cortile che conoscevo. "Impossibile..." ho pensato, e ho tirato dritto. Ma ho fatto solo dieci metri. "E se invece fosse l'occasione buona? Non lo saprò mai se non ci provo." Ho girato i tacchi e ho guardato in su: al terzo piano c'era ancora il sole. E ho fatto il numero.
La mattina dopo era sabato. Mi è bastato affacciarmi alle finestre, vedere quei tetti e la luce nelle stanze: il resto veniva molto dopo. Alle vecchie signore - quelle vere - le rughe si perdonano tutte: perché non fanno nulla per nasconderle. Pensavo fosse un raggio di sole quello che entrava di traverso da un vetro tirandosi dietro un pulviscolo d'oro: invece era una freccia di Cupido. E' stato un coup de foudre...
Così è partita la corsa contro il tempo, parte seconda: tutto un fervore di lavori, di imbianchini e muratori che vanno e vengono, di cucine disegnate a matita sul muro intanto che il falegname prende le misure. Giornate che definire intense è poco, in attesa del trasloco, con le vacanze di mezzo a complicar le cose e una sola certezza: sarà un autentico putiferio.
Ma poiché questo sarebbe in fondo un blog di cucina, ci tengo a dirvi che il forno si accende ancora - anche se non ai ritmi consueti - in casa nostra. Approfitto di questo periodo per rispolverare vecchie, tranquille ricette, di quelle infallibili anche in tempi agitati: perché dei punti fermi bisogna pur averli nella vita...
La storia dei biscotti ve la racconterò quanto prima: ho da prendere un ultimo aereo e poi due settimane di vacanze stanziali non me le toglierà nessuno.
E adesso, visto che questa è una cartolina, volete sapere cosa c'è scritto sul retro?
"Cari amici di penna e di fornelli, la vita oltre il blog ha preso - di necessità - il sopravvento in questo periodo. Ma io non vedo l'ora di riprendere i nostri scambi, e il ritmo regolare dei post scandito dalle ricette e da giornate più normali. Passate delle belle vacanze, dovunque voi siate. E io vedrò di fare altrettanto: con o senza padelle al seguito... Saluti e baci,
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On my first day in Singapore, I saw Bee Cheng Hiang store located just a few minutes walk from my hotel. But it was only on my third and last day that I was able to buy homemade bak kwa.
sliced pork barbecue meat S$27.60/600 gram
I bought other stuff like their chicken and pork sausages (S$13.20/ 2 pieces per pack) plus their famous sliced pork barbecue.
I gave it as a pasalubong to my parents and DH! So, yummy!
Bee Heng Chiang is now available in Malaysia, China, Hong Kong, Taiwan, Indonesia and the Philippines.
Risotto: uno dei miei comfort food preferiti. Mi piace in tutti i modi, a patto che qualità del riso e punto di cottura siano quelli giusti. Perché sul risotto - come sulla pasta - non si transige: scotto, è un flagello biblico.
Così questa non vi suoni come una ricetta - perché farebbe ridere - ma piuttosto come una cartolina... un pensiero di primavera in forma di risotto. Che è piatto da giornate fredde, ma non solo: perché sa accogliere le sfumature tenui delle verdure novelle, la leggerezza degli abbinamenti più semplici, i toni morbidi dei formaggi delicati.
I risotti primaverili gettano via il cappotto e vestono abiti leggeri. Così inverto il segno algebrico della stagione precedente e li preparo in sottrazione, togliendo tutto ciò che mi impedisce di gustare i sapori in purezza.
Ma si può "sottrarre" a cuor leggero solo se c'è l'ingrediente fondamentale: un riso buono... e non vi sembri un'ovvietà.
Io non dico di andarsi a cercare risi da gourmet (che mi stanno anche un po' antipatici come tutte le cose alla moda), ma per un buon risotto di quelli semplici serve un riso che abbia - anche da solo - un sapore, una consistenza, un carattere.
Con materie prime di qualità il risotto si fa da sé. Voi limitatevi a scegliere la rucola più fresca (niente implasticamenti in atmosfera protetta, per favore...), e lo stracchino migliore. Lasciate in dispensa il granulare e preparatevi un rapidissimo brodo di verdure. E date al riso il suo tempo: tostate i chicchi, sfumate appena di vino, fate evaporare. Poi lasciatelo cuocere senza rimestarlo in continuazione: il riso non gradisce siffatte molestie, basta tenerlo coperto a filo di brodo bollente e controllare che non attacchi. Mescolatelo solo alla fine, quando avrete bisogno di far sciogliere lo stracchino: rigorosamente fuori dal fuoco. E tenetelo "all'onda": morbidissimo e sensuale, con l'amido che rende cremoso il condimento.
Non serve altro, credetemi... A meno che non abbiate la prospettiva di una serata tête-à-tête.
Nel qual caso vi premurerete di preparare un'insalata da urlo, stappare almeno una bottiglia e accendere qualche candela. Anche qui, senza strafare: bastano quelle basic dell'Ikea. Purché vi ricordiate di spegnere quel faro con l'alogena...
INGREDIENTI (per 2 persone)
riso: 6 pugni scalogni: 1 grande o 2 piccoli stracchino: 50 gr rucola: un mazzetto (o una bella manciata) burro: 30 gr vino bianco secco sale
per il brodo di verdure:
porri: mezzo (o, in alternativa, una piccola cipolla) carote: 1 sedano: 1 costa prezzemolo: un ciuffo
Mondate le verdure per il brodo, fatele a grossi pezzi e mettetele in un pentolino con un litro e mezzo d'acqua fredda e un pizzico di sale. Fate bollire un quarto d'ora con il coperchio e poi iniziate a fare il risotto, senza mai togliere il brodo dal fuoco.
Fate andare in una pentola da risotti (che sarebbe di coccio... ma fate un po' voi quel che potete) il burro con lo scalogno tritato finché questo non diventerà trasparente. Poi buttate il riso, fatelo tostare bene mescolando e quando avrà assorbito il condimento sfumatelo con una spruzzata di vino bianco.
Tirate il riso con il brodo di verdure, avendo cura di lasciarlo sempre appena coperto di liquido. Cinque minuti prima di toglierlo dal fuoco, aggiungetevi la rucola lavata e tagliata molto grossolanamente con le forbici (non cincischiatela: dovete solo fare in modo di non trovarvi dei filamenti lunghi nel piatto...).
A fuoco spento, aggiungete lo stracchino e mescolate fino a che non si è completamente sciolto. Secondo me non c'è bisogno di parmigiano: lo stracchino ha un sapore così delicato che andrebbe lasciato nature. Ma se di tête-à-tête si tratta, un ciotolino in tavola mettetecelo pure: avete davanti la vita per accapigliarvi su queste cose...
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Con la partecipazione di: Riso semilavorato Rosa Marchetti, coltivato col metodo biodinamico da Azienda Agricola Cascine Orsine, Bereguardo (Pavia).
Flagelli biblici: apparenza e realtà Dopo il mio incipit sulla necessità di non scuocere il riso, vi sarete chiesti se non sia del tutto orba o abbia le papille gustative un po' andate. Tranquilli, nessuna delle due: il riso era perfettamente al dente - e all'onda - quando l'ho appoggiato sulla tovaglia per la foto. Ma voi cosa avreste fatto se vi avessero suonato al campanello per comunicarvi che l'architetto del primo piano era rimasto chiuso in ascensore con il cane?
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Title :"Bianco, rosso e Verdone" (1981) - Theatrical Trailer (With Italian Subtitles for Hard Hearing)
Original theatrical trailer for "Bianco, rosso e Verdone" (1981), directed by Carlo Verdone and starring Carlo Verdone, Irina Sanpiter, Elena Fabrizi, Angelo Infanti, Milena Vukotic and Mario Brega.
My front porch faces east and I have a large oak tree in my front yard. Consequently, my front porch is shady. The area next to my front door gets no direct sun and it's fairly shady. I struggle to find colorful plants that will grow in this space. I have finally found a great combination: caladium, southern comfort coral bells, and thunderbolt hosta.
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Title: Halo Reach Armory - All Armor and Unlocks
An entire look over of all armory unlocks currently available in Halo Reach Video is shot with my Ipod Touch 4g so forgive the lack luster HD quality :P Items show in this order: -Helmets (0:00 - 3:45) -Left Shoulders (3:46 - 5:26) -Right Shoulder (5:26 - 5:37) To show kukri -Chest Pieces (5:38 - 7:05) -Wrist (7:06 - 7:34) -Utility (7:35 - 7:58) -Visor Colors (7:58 - 8:10) -Knees (8:11 - 8:29) -Armor Effect (8:30 - 8:36) -Firefight Voices (8:37 - 8:49) -Gender, Elite & Misc (8:49 - 9:54) -One of my Favorite Combination (9:55 - 10:14)
Title: keybdwizrd - Korg Micro X Demo #2 (Combinations)
Some favorite combination patches on the Korg Micro X synthesizer
Can't you see that an early age, I do want to be a model lol Nobody teaches the little old me how to pose, it just comes out naturally haha Sadly, I lack in the height requirement lol
my cousins and I
Look at the bag I'm toting! What a character hehe And can I just tell you that I am wearing my boots. I am a fashionista already at four lol
eating pretzels
Unmindful of the camera, look at what was keeping me busy in the picture. Do you remember pretzels? I still see it in some supermarkets but I don't buy it anymore. But seeing this last picture made me want to put it on my shopping list again hehe
I'm making a concerted effort to use as few chemicals in my garden and lawn as I can. About the only chemical that I used now is Roundup, and I only use that for poison ivy. I also used a chemical fertilizer with potassium this spring for my purple tomato seedlings because I needed a fast acting source of potassium.
I'm not a big fan of massive lawns. My garden space is larger than my lawn. I probably have about 250 square feet of lawn. For the last couple of years, I have done nothing to my lawn but mow it and sprinkle a couple of grass seeds in bare spots in the spring. It doesn't look very good. I don't expect it to be immaculate, but there are patches of dirt showing through and a lot of broad-leafed weeds, especially in the backyard. Consequently, I am going to experiment with organic lawn care this year. I'll share what I'm learning along the way and I will show you the results. I'm also hoping that I can get feedback and help on creating a nice lawn from people who read this blog.
My front yard looks better than my backyard. A couple of years ago, my neighbor, the landscaper, installed a perennial bed for a client. They didn't want the sod that she removed, so she brought it to me. It looks pretty good on the sunny side, but the shady side of my front yard has several patches of dirt.
Today was fertilizing and overseeding day. To prepare for this day, I purchase mushroom compost, sun grass seed, and shade grass seed. I also dug out all the weeds that I could find in the lawn except for clover, which helps to fix nitrogen into the soil.
First, I set my mower blade as low as I could and I mowed my grass. I usually set the blade high so that the taller grass will shade out some of the weeds.
Then, I adding about an inch of mushroom compost over the top of the lawn. I created piled rows of compost across the lawn and spread the compost through the grass with the flat side of the rake. After that, I used the pointy side of the rake to scratch the compost into the top of the soil. My lawn soil has not been amended for years, so I really need to improve the quality of my soil and give the grass seed some fertile media in which to grow.
It's easier to spread the compost with the flat side of the rake.
Next, I sprinkled grass seed in the bare spots and gently raked them in.
Finally, I watered the lawn well to help the compost settle at the roots of the grass and give the grass seed a moist environment for germination.
After the new grass grows to about 3 inches, I will mow it for the first time. I will raise the blade high so that the taller grass will shade out weed seeds and make it more difficult for them to germinate. I will also mulch the grass clippings into the lawn with my mulcher mower.
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